Historia    

En Holanda la produción de queso data de antes de 400 años AC. En la Edad Media se crearon mercados diarios oficiales y pesos municipales donde se controlaba tanto la calidad como el peso del queso. Todo el queso producido provenía de las granjas en las provincias de Holanda del Norte, Holanda del Sur, Friesland y el oeste de Utrecht. Aunque la produción ha sido trasladada a las fábricas, aún quedan hoy en día 600 granjas (la mayoría en las provincias del Sur de Holanda y Utrecht) que producen queso, llamadas 'Boerenkaas' (granjas de queso).    

Tipos de queso  

Los quesos de Gouda, Edam y Leiden se encuentran entre los quesos más destacados de todos los quesos holandeses. Más del 50% de la produción total de queso holandés es queso Gouda. El queso Edam es el único queso del mundo que mantiene una perfecta forma redonda y es el segundo producto más importante en la variedad de quesos holandeses representando el 27% de la produción total de queso holandés. El queso Leiden se distingue de los otros por la adición de semillas.    

El queso joven (jonge kaas) madura solo durante tres semanas. El queso fuerte (belegen kaas) madura entre dos y siete meses mientras que el queso mas curado (oude kaas) necesita madurar al menos doce meses.    

Mercados de queso    

Antiguamente los granjeros llevaban sus quesos una vez a la semana a un mercado de quesos cercano para venderlo. Hoy en día, el mercado de queso en Gouda y Alkmaar siguen manteniendo los mismos rituales y tradiciones del proceso de venta. El proceso de venta se realiza así un comprador se aproxima al granjero y le ofrece un precio. Este precio es directamente rechazado y el comprador se va, para volver al rato con una segunda oferta. En este momento, el granjero sube la oferta y el comprador se va de nuevo. Vuelve una tercera vez cuando por fin se ponen de acuerdo en el precio y el queso se pesa oficialmente.    

Al mismo tiempo el comprador utiliza lo que se denomina 'la fiesta del queso'. El golpea la palma de su mano contra el queso para determinar si los agujeros del queso tienen el tamaño adecuado. Los golpes continúan hasta que se llega a un acuerdo con el precio. Cada golpe de la mano significa que o bien el comprador ha incrementado su oferta o el vendedor ha bajado el precio. Una vez finalizado el procedimiento, el comprador examina el queso para comprobar el sabor y la edad.